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"Focus Fusión" y LPP

La fusión da poder al universo, y todas las estrellas lo usan, incluyendo nuestro sol. La fusión es la energia más limpia, más poderosa, más segura y más duradera que hay. Lawrenceville Plasma Physics (LPP) está desarrollando un proyecto de aprovechar un tipo de fusion que se llama "Focus Fusion", usando una máquina de pequeño tamaño pero muy alta energía.
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LPP ha iniciado un proyecto experimental para probar la viabilidad científica de lograr la fusión controlada utilizando el foco de plasma denso (DPF) del dispositivo con hidrógeno-boro (p-B11) de combustible. Los objetivos del experimento son: en primer lugar, para confirmar el logro de iones de alta energía y electrones observados en experimentos anteriores a partir de 2001, en segundo lugar, para aumentar enormemente la eficiencia de la transferencia de energía en las reacciones de fusión, en tercer lugar, para lograr los campos magnéticos de alta fuerza (> 1 GG) que reduzcan la refrigeración del plasma por emisión de rayos X, y por último, al uso de los combustibles p-B11 para demostrar la ganancia neta de energía. Los  experimentos se llevan a cabo con un DPF de nueva construcción en Middlesex, Nueva Jersey, que se espera para generar corrientes de pico de más de 2 MA. Al fin, se quiere construir generadores eléctricos de 5 MW para vender comercialmente.  

Mientras que las energías renovables tradicionales tales como la solar y eólica son justamente dirigidas a resolver la escasez mundial de energía, es igualmente importante no perder de vista que también es necesario la investigación de la energía de fusión. En las plantas actuales de energía nuclear, el proceso llamado fisión nuclear divide los núcleos de átomos pesados ​(como el uranio) en pequeños átomos, liberando su energía en forma de neutrones de alta velocidad, que generan calor, para producir el vapor que se utiliza para producir electricidad. La fisión genera núcleos que son altamente radiactivos que producen la peligrosa descomposición radiactiva ionizante que pueden dañar las células humanas y animales. El combustible es radiactivo, los residuos son radiactivos, y los neutrones energéticos causado que el propio reactor se convierta radiactivo. Esta es la radiactividad de larga vida que puede durar muchos años si se escapa en el medio ambiente en accidentes como el de Fukushima, Japón. Los peligros de la energía de combustibles fósiles en la contaminación del medio ambiente también han sido dramatizados por los acontecimientos recientes, como el derrame de petróleo de BP.

iccd_pinchplasmoidsequencePor el contrario, la energía de fusión aneutronica (reacciones de fusión que no producen neutrones de alta energía) puede aprovechar la enorme energía del núcleo sin crear peligro de radiactividad de larga vida. La fusión es el proceso de la combinación de pequeños núcleos atómicos en los más grandes, que libera el exceso de energía en el movimiento de neutrones o partículas cargadas. Los combustibles aneutronicos de fusión se pueden utilizar en este proceso, el cual no libera neutrones de alta energía. No hay combustible radiactivo usado, y no hay residuos radiactivos, no peligrosos de materiales radiactivos de larga duración. Esta forma es muy diferente de la energía nuclear y todavía se está investigando. Si se puede trabajar, promete una energía que es más barata, más segura y más limpia que cualquier fuente de energía disponible en la actualidad. A finales de 2011, LPP intentará demostrar una producción neta positiva de energía de a la fusión aneutronica, pero la crisis en Japón demuestra que, independientemente de cualquier experimento único, la investigación sobre esta fuente de energía potencialmente ideal necesita ser ampliado.

A la luz de los desastres ambientales causados ​por otras fuentes de energía, tenemos que acelerar el desarrollo de la energía de fusión en la tierra. En LPP, tenemos una parte activa en ese desarrollo. Le pedimos a los demás que se unan a nosotros.

Para recibir más información, escribe a Aaron Blake.
 

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I think that the “Focus Fusion” approach of Lawrenceville Plasma Physics, Inc. should be funded as the science behind it is very interesting. Even if this approach does not succeed in producing fusion energy, the research will produce valuable technology in the near term. - Bruno Coppi, Professor of Physics and Senior Fusion Researcher, MIT

The experimental program that LPP plans to carry out has great potential to show how the plasma focus can be used to generate fusion energy and to demonstrate the feasibility of hydrogen-boron fusion. In addition, the experiments will investigate the magnetic effect, which will be very exciting. Achieving giga-gauss magnetic fields with the plasma focus, getting gyro-radii of the order of the electron Compton wavelength, will certainly be new physics and will open up large new possibilities for energy production. - Dr. Julio Herrera, Professor of Physics, National Autonomous University of Mexico